由点到点——传统分色片的数字化

要印刷生产流程全面数字化,必须解决一个首要的问题,就是如何将传统分色片融入数字流程或数字印刷之中。印刷业发展一日千里,电脑直接制版逐渐取代分色片,已是不争的事实,只是等待时机而已。时者,乃指市场对无片印刷的接纳,包括品质、成本及生产效率等,这些消费模式的转变,都需要时间;机者,乃指支援无片印刷的配套器材,是否合乎生产效益,诸如器材投资及营运成本、生产效率及稳定性等,都是买家是否过渡全数字生产的考虑因素。

  将分色片转为数字图像,有四方面必须肯定。第一,经转化之数字分色文件,其质量必须与传统(或沿用的)分色片的输出质量相当,不然,对要求高质素印刷之买家必定流失。第二,分色输出文件必须有跨平台之特性,在不同之平台工作,仍具有高真度的印刷质素。第三,营运成本必须具竞争力,容许经营者有足够的利润回报,作为吸引长远投资者的基础。第四,效率。当遇到大量分色片需要转成数字文件时,必须具备高效率的生产力,在短时间内完成所有的工作。

采用Renaissance II网点扫描系统进行测试
  实践为理论之验证。为了探讨传统分色片与数字流程结合的可行性及其经济效益,本文尝试从市场上的硬件方面着眼,了解现存分色片过渡数字环境将会遇到的实际问题。纵观市场现有的各项数字转化设备中,专为传统分色片迈向数字流程提供渠道的,可谓屈指可算。本刊特别走访了CreoScitex,借出其研发之网点扫描系统及相关配套,作试验之用。并由该公司之技术专员Henry Tong 向笔者介绍Renaissance II网点扫描系统。开发此系统的主要目的,全为传统分色片迈向数字制作流程提供有效的渠道。

  系统的Copydot扫描仪,将分色片的网点,利用先进扫描技术,转化为数字文件。整个转化过程由系统的工作台负责。工作台将非网点的污渍及残像删除,并根据输入数据,计算网点增值曲线,对输出网点值进行调节。所有调节数据皆可储存作备用。该公司除向本刊介绍系统之特性及支援软件外,更按本刊之要求,将本刊一套两年前之分色片,利用其网点扫描系统,转化为数字分色文件。整个过程由分色片处理(分色片必须经过清洁,减低非印纹部分之尘垢)、上鼓(分色片只须插在网点扫描仪的玻璃鼓内壁,可容许7度倾斜,并可一次处理两张A4分色片,所需时间约6分钟。)、品质检定后,将数字文件输出为分色片,比较复片之打稿质素。此次尝试之主要目的,是从实际角度衡量此类转化系统之传真度,进而预视分色片的保存价值及市场空间。

  Renaissance II小文件

  *输入菲林最大尺寸:325×521mm/ 12.8×20.5in

  *网点扫描速度:视乎图像质素而定
  一般质素(480~2,400dpi)20张/小时
 高质素 (640~3,200dpi)16张/小时
 极高质素(800~4,000dpi)12张/小时

  *输出文件之dpi,可视乎用户所南非调较设定(480~4,000dpi)

  *网点扫描完毕,用户可第一时间在显示器上预览有关资料及图像效果

测试结果
  参考是次覆片之打稿,质素相当高,虽然分色片药膜经储存后起轻微变化(原分色片黑版已变黄),覆片仍能保存绝大部分之印刷资讯。正如笔者所述,经转化之数字文件,必须高度存真,以及必须有跨平台之特性,否则不能吸引已拥有大量分色之印刷商、出版商或版权持有人等,放弃传统之运作模式,全情投入全数字领域。这次利用Renaissance II进行测试,我们可以发现整个分色片扫描过程所需时间甚短,兼且不需专业之操作技巧,对考虑数字方案之投资而言,不必担心引进高新科技所面对的专业培训,或因操作繁复所导致的人为错误等因素。所以余下要考虑的,似乎便是营运成本及回报率等经济效益问题,笔者本身并不长袖善舞,故不宜在此讨论。但有一点可以肯定的,就是分色片虽然最终虽逃一劫,目前仍有其生存空间,此点可以从器材及消耗品持续的销售量得知。要分色片在印刷市场销声匿迹,似乎不可能是五年内可发生的事情。